Do you know Diane Hébert

In 1980, Diane Hébert gave birth to a healthy beautiful little girl. After childbirth, Diane became weaker and weaker. So weak that in 1983, her doctor orders her to completely stop working.

They discover that Diane is suffering from primary pulmonary hypertension caused by a pulmonary embolism not detected during the birth of her child. The verdict is direct: to live, she needs a heart-lung transplant.

There is only one choice for Diane. She has to go to California, because at that time the Canadian hospitals were not able to perform such a complicated operation. Diane has the good fortune to have the moral and financial support of many people who wish to help her to go through this hardship. After two years of unsuccessfully waiting for a suitable donor, she receives a letter telling her of the possibility of having the needed surgery in Toronto. She returns to Canada but her health continues to deteriorate.

On November 26th, 1985 a suitable donor is finally found. It is the big day. The experimental transplantation will be made in-extremis at the Toronto General Hospital. The surgery takes six and one-half hours. Diane Hébert becomes the first Quebecer to benefit from a heart-lung transplant.

The post-operative complications are multiple. Diane Hébert is unconscious for one month. During this time, she will have three heart attacks, and the surgeons will operate four more times. When she wakes up, Diane Hébert almost sees nothing, almost hears nothing, doesn't speak any more and her legs are paralyzed. But she is alive!

In 1986, thanks to her determination and to  specialized treatments, little by little she regains her eyesight, hearing, speech and the use of her legs. Diane Hébert decides to go back to Montreal. She swears to dedicate herself to providing more information on organ donations and to find a definitive way to morally and financially support people waiting for a transplant. The experience she underwent will mark her for the rest of her life.

Diane starts to write the book "Second Chance" to share her experience with everyone. This is her way to thank all those who helped, encouraged and followed her in the Quebec media. Her wish to educate the public will bring about the creation of "La Fondation Diane Hébert" in 1987, a unique organization created to directly help the patients waiting for a transplant and to make the public more aware about organ donations.

On November 26, 2004 Diane Hébert celebrated the nineteenth anniversary of her transplantation surgery. For her, it represents nineteen years of life that she might never have known and the chance to see her daughter growing up.  It has been nineteen years of miracles! Diane holds both the Quebec and Canadian record of longevity for a heart-and-lung transplant.

Second Chance

by Diane Hébert

"Mama? Does your heart hurt?"
"No. Go back to sleep, ma tourterelle. I'm just going to get some oxygen and then I'll lie down beside you."
"Does it hurt?"
"What, the oxygen? No. It's like a little breeze in your nose."
"It tickles, eh?"
I laugh. "Yes, that's it.  It tickles.  Go back to sleep now."
Obediently you close your eyes, confident, ready to find your dreams again... Tomorrow, when you leave, I'll try not to cry.  I want you to remember my smile in case you never see it again.

Coût /  Price  :   20$ cnd

Pour commander le livre / to order the book : 
Écrire à / Write to :  hebert_2@sympatico.ca

Un Second Souffle

Le livre de Diane Hébert
"Un Second Souffle"  
paru aux Éditions de l'Homme 
en version française est 
malheureusement épuisé.
43 000 copies ont été vendues.

Il est disponible seulement
en version anglaise sous le 
titre de "Second Chance" 
au coût de 20$ cnd.

Pour le commander:
hebert_2@sympatico.ca

 Qui est Diane Hébert ?

En 1980, Diane Hébert donne naissance à une belle petite fille. Suite à son accouchement, Diane se sent de plus en plus faible. Tellement qu'en 1983, son médecin lui ordonne de cesser complètement de travailler.

On découvre que Diane Hébert souffre d'hypertension pulmonaire primaire causée par une embolie pulmonaire non décelée lors de l'accouchement. Le pronostic tombe... pour échapper à la mort, elle devra se faire greffer un coeur et des poumons.

Un seul choix s'offre à Diane.  Elle doit se rendre en Californie car, à cette époque, les hôpitaux canadiens n'étaient pas en mesure d'effectuer une opération aussi complexe.  Elle se rendra à l'Hôpital de l'Université de Stanford où le Dr. Norman Shumway a réussi la toute première greffe coeur-poumons le 6 mars 1981. Par chance, elle bénéficie de l'appui financier et moral de plusieurs personnes qui désirent l'aider à franchir cette épreuve.

Après deux années d'attente infructueuse pour lui trouver un donneur compatible, elle reçoit une lettre, d'une journaliste de Toronto, accompagnée d'un article l'avisant qu'un nouveau programme de transplantation cardio-pulmonaire vient de voir le jour à Toronto. C'est le Dr. Joel Cooper qui dirige l'équipe. Elle décide de revenir tenter sa chance au Canada. Entre temps son état se détériore de plus en plus.

Le 26 novembre 1985, un donneur compatible est finalement trouvé. C'est le grand jour. La transplantation expérimentale sera réalisée in-extremis à l'Hôpital général de Toronto. L'opération prend 6 heures et demie. Diane Hébert devient la première Québécoise à bénéficier d'une greffe coeur-poumons.

Les complications post-opératoires sont multiples. Pendant un mois, Diane Hébert est inconsciente. Durant ce temps, elle sera victime de trois arrêts cardiaques. De plus, les médecins procéderont à quatre opérations supplémentaires. Au réveil, Diane Hébert ne voit presque plus, n'entend presque rien, ne parle plus et ses jambes sont paralysées. Mais elle est en vie !

En 1986, grâce à sa volonté et à des traitements spécialisés, elle retrouve peu à peu la vue, l'ouïe, la parole et l'usage de ses jambes. En avril elle peut enfin retourner à Montréal et retrouver sa famille. Elle jure de s'impliquer pour répondre au manque d'information sur le don d'organes et de trouver un moyen concret pour soutenir moralement et financièrement les personnes en attente de greffe. L'expérience qu'elle a vécue l'aura marquée pour la vie.

Dès son retour à Montréal Diane entreprend de faire en sorte que la carte d'assurance-maladie devienne la carte officielle du don d'organes. En mai 1986, elle remet à Madame Thérèse Lavoie-Roux, ministre de la Santé de l'époque, une importante pétition en faveur de cette carte. En janvier 1987, Diane gagne sa cause. La première carte-soleil avec mention du don d'organes lui est remise.

Diane Hébert entreprend la rédaction d'un livre intitulé "Un Second Souffle" dans le but de partager son expérience avec toute la population. Ce livre sera traduit sous le titre "Second Chance". C'est sa façon d'exprimer ses remerciements à toutes les personnes qui l'ont aidée, encouragée et suivi dans les médias québécois. Ce désir de sensibiliser la population l'amènera a créer, en 1987, la Fondation Diane Hébert, organisme unique en son genre en ce sens qu'il visait à aider directement les patients en attente d'une greffe et les greffés ainsi qu'à sensibiliser la population au don d'organes.

Le 26 novembre 2004, elle a fêté le 19ième anniversaire de sa greffe. Pour elle, cela représente 19 ans de vie dont elle n'aurait jamais pu profiter, c'est sa fille qu'elle n'aurait jamais vu grandir, c'est dix neuf ans de miracle.  Il faut savoir que Diane détient le record de longévité québécois et canadien en terme de greffe coeur-poumons.